1、妊娠期铁的需要量增加：妊娠期间由于胎儿生长发育和子宫增大需要铁，红细胞增加时，红细胞中血红蛋白的合成也需要铁。此外，母体内还要储存一部分供分娩时失血和产后哺乳的消耗。因此，孕妇于妊娠期体内所需要的铁量(4毫克/日以上)比末期孕妇所需要铁量(1毫克/日)高4倍。身体对铁质的需要量超过饮食入量时，就会引起贫血。
2、食物中营养不足：孕妇饮食中如果缺少铁质、蛋白质、维生素B12或叶酸等营养物质，都可以引起贫血。怀孕早期，常有恶心、呕吐、少食、挑食、不进食等早孕反应，造成摄入的营养不足，在血红蛋白合成时缺少蛋白质、铁质及维生素等营养物质，以于影响血红蛋白的合成，使之减少而贫血。
3、铁质吸收障碍：食物中所含铁质，必须先经胃液中盐酸的作用，转变为亚铁盐才能被小肠吸收到血液中，然后松到骨髓中造血。然而。如果孕妇原有胃肠疾病或在妊娠期肠胃道功能减弱，则胃液分泌不足，胃酸减少，使含铁物质在胃中不能转化，吸收困难，因此体内缺铁而产生贫血。
4、急性或慢性失血者：如果孕妇在怀孕前曾有急性出血未经治愈而贫血者，或妊娠期间持续小量出血，如胃及十二指肠溃疡、肾盂肾炎、痔疮出血等都可引起不同程度的贫血。
5、肠道寄生虫病：如钩虫病引起的贫血比较多见的。有人测定，肠道中的每条钩虫平均每天要吸取人体血液约0.5毫升以上，假如妊娠合并钩虫病，则孕妇会有较为严重的贫血(钩虫病在我省江淮地区的皖南山区农村比较常见)。
6、生育过多：孩子生的过多、过密或哺乳时间过长，由于铁剂供应不足，也容易引起贫血